قال القس “منسى سمير”، أحد كهنة قرية “دير جبل الطير” بسمالوط شمال محافظة المنيا (صعيد مصر)، إن “قرية جبل الطير” بها العديد من الكنائس، ولكن أشهرها كنيسة السيدة العذراء الأثرية المتواجدة بها، والتي قامت ببنائها الملكة (هيلانة أم الإمبراطور قسطنطين) سنة 328م في القرن الرابع الميلادي، ومنذ تاريخها وحتى الآن من 1675 سنة، وهي منحوتة في الصخر”.
وأضاف الكاهن ، أنه “منذ فترة ليست بقليلة ظهرت العديد من التصدعات بالمنارة والقباب الداخلية، وبناءً عليه، تم إبلاغ السلطات الأمنية، وأيضا الآثار؛ لأن الكنيسة خاضعة لهيئة الآثار؛ وذلك للسماح بالترميم تحت إشرافها، إلا أنه لم تخرج حتى الآن أي قرارات تفيد بالترميم، بل الأكثر من ذلك، ونظرا لقوة حمولة أجراس الكنيسة الموجودة بها، تم منع دق أجراس الكنيسة؛ حرصا على سلامة المبنى، وخوفا من انهيار المنارة”.