تعتبر محافظة سوهاج، واحدة من محافظات الجمهورية، التى عانت فترة كبيرة من الإضطهاد الديني، خصوصًا خلال العاميين الماضيين خلال حكم الرئيس المعزول محمد مرسي وجماعة الإخوان المسلمين، واستمر الاضطهاد الديني للأقباط حتى يومنا هذا.
ويعتبر بناء الكنائس أو تجديدها، أحد أهم صور الإضطهاد الدينى الذى يعيش فيه عدد كبير من أقباط المحافظة.
تعرض أقباط المحافظة خلال العاميين الماضيين وحتى اليوم إلى أكثر من 130 حالة تعدى بينها 80 حالة اختطاف، و20 عمليات عنف ، و30 حالة منع وتصدى لبناء كنائس جديدة على مستوى المحافظة، وفقًا لمحاضر الشرطة الموثقة بمديرية الأمن.
من جانبه، قال القس عازر فهمي عازر، كاهن كنيسة العذراء مريم بمركز العسيرات إبراشية سوهاج والمراغة والمنشأة: أن أقباط المحافظة تعرضوا لأكثر من عملية اعتداء واضهاد من بينها قيام عدد من المتشددين بمنع بناء عدد من الكنائس من بينها، قيام أهالي قرية الحديقة بمركز طما شمال المحافظة بتقديم ببلاغ للنائب العام لوقف بناء كنيسة جديدة، كان قد صدر قرار بإزالتها بتاريخ 10 نوفمبر 2011، وباعتبار الأهالي حماة القانون ومسئولي تنفيذه فإنهم تولوا مهمة منع بناء الكنيسة نيابة عن المسئولين بالدولة.
كما شهدت قرية النصيرات بمركز دار السلام شرق المحافظة، تجمع عدد كبير من المتشددين ، أمام منزل شخص قبطى يُدعي “أ. ع. ح” آثار شائعة بناء كنيسة في منزله.
وبعد حصار اهالى القرية للمنزل وتهديد صاحبه، انتقلت قوات الأمن وأمرته بإيقاف البناء في منزله، وأخذت تعهّداً مكتوباً عليه بذلك،
كما يعيش أقباط نجع رزق شنودة بدائرة مركز طهطا شمال المحافظة، مأساة ومعاناة، بعد أن رفضت حكومات متعاقبة، التصريح لهم ببناء كنيسة، يؤدون فيها صلواتهم، ما أجبرهم على التوجه إلى كنائس المدينة، فتعرض الكثير منهم لحوادث اعتداء واختطاف خاصةً فى فترة ما بعد ثورة 25 يناير.
وأوضح القس (موسى إبراهيم) كاهن مطرانية مارجرجس بسوهاج، أن عناصر متشددة من جماعة الإخوان والسلفيين، يضطهدون أقباط النجع، ويهددونهم مرارا وتكرارا، مشيرًا إلى أنه تم توثيق 5 محاولات اعتداء شبه متتالية، قامت بها عناصر جماعة الإخوان على أقباط، وتم عمل محاضر بها وأوضح كاهن المطرانية، أن أقباط النجع يُصلّون داخل 4 بيوت، يتم تغييرها من حين لآخر، بعد أن تلقوا تهديدات من عناصر متشددة باستهداف تلك المنازل، بهدف منع بناء أية كنائس أو تأدية الصلوات، ما جعل أقباط النجع يقومون بالصلاة فى العراء خوفًا من بطش المتشددين.
كما تقدم عدد من أقباط قرية الطُليحات دائرة مركز جُهينة غرب محافظة سوهاج، بمذكرة إلى اللواء إبراهيم صابر، مدير الأمن، يتضررون فيها من بعض المتشددين داخل القرية الذين منعوهم من تأدية الصلوات داخل أحد المنازل القبطية فى القرية.
وتضمنت المذكرة، قيام عدد من مسلميى القرية “المتشددين” بالتعدى على عدد من الأقباط أثناء قيامهم بتأدية الصلوات داخل منزل قبطى فى القرية، مما تسبب فى حالة من الغليان والارتباك الشديد والتذمر والاحتقان الشديد بين مجموعات كبيرة من أهالى القرية ظنًا منهم بأن أحد المواطنين الأقباط يقوم باستخدام منزلة الخاص كـ”كنيسة” مؤقته تمهيدًا لاستصدار قرار باعتماده كنيسة قبطية بشكلٍ رسمى، وهو ما جعل بعض المتشددين يمنعون الأقباط من التردد على المنزل وإقامة الصلوات فيه. على الجانب الآخر، تقدم بعض الأهالى بمذكرة مماثلة الى السيد مدير الأمن ومحافظ الإقليم، تضمنت رفضهم إجمالاً و تفصيلاً إقامة كنيسة بالقرية مهما حصل.
كما تعرض عدد من الأقباط إلى التعدى بالضرب بداية هذا الأسبوع أثناء قيامهم بتأدية قداس عيدالقيامة المجيد ناحية نجع البق التابع لقرية الطليحات دائرة مركز جهينة، وتمكنت القوات من مطاردة المعتدين بعد حوالى ساعة من بدء القداس.
والجدير بالذكر أنه فى التسعينات حاول بعض الأقباط إقامة كنيسة بنجع البق بالطليحات ولم تفلح هذه المحاولة بعد أن تصدى لهم الأهالى من المسلمين المتشددين.